耳が聞こえにくくなってきたとき

「呼んでも来なくなった」は、頑固になったのではないかもしれません。

シニアになって、呼んでも来なくなることがあります。

多くの飼い主が、最初は「頑固になった」「無視している」と思います。うちもそう思っていました。

実際は、聞こえていませんでした。

気づきにくい理由

目と違って、耳は見た目に変化が出ません。そして犬は、振動やにおい、空気の動きでかなり補います。

だから、

• 玄関のドアが開けば、振動で気づく
• 人が動けば、気配で分かる
• 冷蔵庫を開ければ、においで来る

「ごはんのときは飛んでくるのに、呼んでも来ない」のは、無視しているのではなく、別の感覚で気づいているだけかもしれません。

確かめ方

正確な検査は病院でしかできませんが、手がかりは家で取れます。

• 見えていない位置から、手を叩いてみる（振動が伝わらないように、離れて）
• 寝ているときに、近づいても気づかない
• 大きな音に驚かなくなった（掃除機、雷、インターホン）
• 呼びかけへの反応が、片側からだけ鈍い

驚かなくなったこと自体が、サインです。「最近落ち着いたな」と思っていたら、聞こえていなかった、ということがあります。

危ないのは、外です

聞こえにくくなって、いちばん困るのは散歩中です。

• 車や自転車の接近に気づかない
• 呼び戻しが効かない
• 後ろから来た人や犬に、驚いて反応する

リードは必ず。そして短めに持つ。呼べば戻る、が通用しなくなっていることを前提にしてください。

うちは、それまでノーリードで遊ばせていた場所も、やめました。

合図を、目と振動に移す

これがいちばん実用的な対策でした。

聞こえているうちに、手の合図を教えておく。

• 「おいで」に、手を振る動作をセットにする
• 「おすわり」に、手の動きをつける
• 床を軽く踏んで、振動で呼ぶ
• 暗いところでは、ライトを点滅させる

聞こえるうちに始めておくと、聞こえなくなってもそのまま使えます。これは早いほどいい。

驚かせない

聞こえていない子は、近づかれても気づきません。

そして急に触られると、びっくりして噛むことがあります。これは性格が変わったのではなく、驚いているだけです。

• 寝ているときは、いきなり触らない
• 視界に入ってから触る
• 足音や振動で、近づくことを伝える
• 家族全員、とくに子どもに教えておく

「噛むようになった」の原因が、ここにあることがあります。

治せるものが混じっていることがある

加齢によるものばかりではありません。

• 耳の中の炎症や、汚れ
• 耳の中にできたもの
• 薬の影響

耳をしきりに掻く、頭を振る、においがする、耳の中が汚れている。こういうものがあるなら、聞こえにくさと関係しているかもしれません。

「歳だから」で止めずに、一度診てもらってください。

呼び方を、変えなくていい

最後に。

聞こえなくなっても、声をかけ続けてください。

届いていないかもしれません。それでも、触れる前に声をかける習慣は残しておいたほうがいい。振動や気配は伝わりますし、こちらの落ち着きも伝わります。

そして、いつから反応が変わったかを、一行残しておいてください。進み方が分かります。

ⓘ 一般的な情報の提供であり、診断や治療の助言ではありません。気になる症状があるときは、記録を持ってかかりつけの獣医師にご相談ください。