社会化の期間は、思っているより短い

数か月で終わります。この時期に会わなかったものは、あとから覚えるのに何倍も時間がかかります。

社会化という言葉は、しつけの一種だと思われがちです。

実際には違って、「世の中には、こういうものがある」と知る期間のことです。そして、その期間は驚くほど短い。

生後3〜12週ごろ

新しいものを、抵抗なく受け入れられる時期。一般に生後3〜12週ごろと言われ、長く見ても16週ごろまでとされます。

迎えたときには、すでに半分が過ぎています。

この時期を過ぎても慣れることはできますが、時間が何倍もかかります。そして「怖い」と一度覚えたものは、上書きするのがさらに難しくなります。

ワクチンの時期と、丸ごと重なる

これがいちばんの難しさです。

感染を避けるために外に出せない時期と、社会化のいちばん大事な時期が完全に重なっています。

だから、降ろさずにできることを探すしかありません。

• 抱っこで外に出る
• 車に乗せて、窓の外を見せる
• キャリーに入れて、人通りのある場所に座る
• 玄関を開けて、外の音とにおいを入れる

方針は病院によって違うので、必ず確認してください。

会わせておきたいもの

意識しないと、家族としか会わずに終わります。

人

• 男性（低い声が苦手になる子が多い）
• 子ども（動きが速く、声が高い）
• 帽子、眼鏡、マスク、傘の人
• 制服の人

音

• 車、バイク、電車
• インターホン、掃除機、ドライヤー
• 雷、花火（音源を小さく流す）
• 工事の音

もの・場所

• 自転車、台車、キャリーバッグ
• エレベーター、自動ドア
• エレベーターの床のグレーチング（意外と苦手な子がいます）

扱われること

• 足、指のあいだを触る
• 口を開ける、歯を見る
• 耳を触る、しっぽを触る
• ブラシ、抱き上げられる

触られる練習が、いちばん投資効果が高い

これは経験として断言できます。

足と口を触られることに慣れていると、

• 爪切りで暴れない
• 歯みがきができる
• 病院での診察が楽になる
• けがをしたときに、手当てできる

うちは4匹目でここを丁寧にやって、その後の10年がまったく違いました。

数より、質

社会化で失敗するのは、たくさん会わせようとしたときです。

怖い思いを1回させると、それを覚えます。そして消すのは、覚えさせるよりずっと大変です。

• 嫌がっているのに、近づけない
• 大きな音がしたら、こちらが慌てない
• 平気でいられたら、褒める
• 1日にひとつで十分

「いろいろ経験させる」より「嫌な経験をさせない」ほうが優先です。

パピークラス

同じ月齢の子犬と、安全な環境で会える場です。かかりつけが開いていることもあります。

参加条件（ワクチンが何回目まで済んでいるか)は主催者によって違うので、聞いてみてください。

犬同士の遊び方を覚えられるのは、この時期しかありません。

期間を過ぎても、あきらめない

12週を過ぎたから終わり、ではありません。時間がかかるだけです。

保護犬で成犬から迎えた場合も同じです。焦らず、少しずつ、怖い思いをさせないように。

うちの3匹目は保護犬で、男性が苦手でした。2年かけて、ゆっくり平気になりました。

何が残っているかを、書いておく

最後に。

「今日、自転車は平気だった」「傘の人に固まった」「男性の声で逃げた」

これを書いておくと、何が残っているかが分かります。そして成犬になってから「この子は傘が苦手」と知っていることには、大きな意味があります。

社会化の時期は、数週間で終わります。あとから取り返せないぶん、記録する価値があります。

ⓘ 一般的な情報の提供であり、診断や治療の助言ではありません。気になる症状があるときは、記録を持ってかかりつけの獣医師にご相談ください。