寒さ対策は、犬種と年齢で必要度がまったく違う

「犬は寒さに強い」も「服を着せるべき」も、どちらも半分だけ正しい話です。

「犬は毛皮を着ているから寒さに強い」。これは半分だけ正しい話です。

寒さへの強さは、犬種・年齢・体格・被毛のタイプでまったく違います。同じ家に4匹いても、必要な対策は1匹ずつ違いました。

寒さに弱い条件

こういう条件が重なるほど、寒さがこたえます。

• 小型犬：体が小さいほど熱が逃げやすい
• 短毛・シングルコート：チワワ、ミニピン、イタグレ、トイプードルなど
• 子犬・シニア：体温を保つ力が弱い
• 痩せている
• 持病がある、投薬中

逆に、ダブルコートの中型・大型犬（柴、シェパード、ハスキーなど）は、下毛が断熱材になるので、多くの場合そこまで対策が要りません。

自分の子がどちら寄りかを知っておくだけで、判断が早くなります。

その子の「境目」を知る

一般論より役に立つのが、何度から震えるかです。

うちのチワワは、5度を下回るとはっきり震えました。別の子は10度でも平気でした。同じ犬種、同じ家です。

見るサインはこのあたりです。

• 震える
• 体を丸めて縮こまる
• 歩きたがらない、途中で止まる
• 前足を交互に上げる
• 暖かい場所から動かない

震えた日に、気温と一緒に一行残す。これを数回やると、その子の境目が分かります。そうすると翌年から迷いません。

服は、着せ方のほうが大事

着せるなら、いくつか気をつけることがあります。

• サイズが合っていること。きついと動きを妨げ、ゆるいと意味がない
• 濡れたら脱がせる。濡れた服は、着ていないより冷えます
• 室内では脱がせる。着せっぱなしは蒸れて、皮膚を悪くします
• 嫌がるなら無理をしない。ストレスのほうが大きくなります

「着せれば安心」ではありません。むしろ濡れた服を着せたままにするのが、いちばん体を冷やします。

室内の、床の高さを見る

見落とされがちなのが、暖かい空気は上にたまることです。

人が立って感じる温度と、床から20センチの温度はまったく違います。エアコンの設定温度を見ていても、犬のいる高さは数度低いことがあります。

• 床に温度計を置いてみる。一度やると、思っていたより低くて驚きます
• ベッドを床に直置きしない。少し高さを出すだけで変わります
• サーキュレーターで空気を回す

寝床は、囲うと変わる

毛布をかけるより、囲うほうが効きます。

犬は本来、狭くて囲まれた場所で眠るものです。屋根と壁のある寝床にするだけで、自分の体温で中が暖まります。

うちはドーム型のベッドに替えて、それだけで冬の震えがかなり減りました。

暖房器具は、逃げられるようにする

いちばん大事なことです。

暖かい場所と、そうでない場所の両方があること。暑くなったときに自分で移動できる状態にしておかないと、逃げられません。

ホットカーペットの上に寝床を全部乗せない。半分だけにする。これだけで、自分で調節できるようになります。

シニアは、朝がいちばんつらい

歳をとると、寒い朝に動き出すまで時間がかかるようになります。

「起きてこない」「立ち上がるのに時間がかかる」。これは冬に目立ちますが、去年の冬より時間がかかっているなら、それは季節だけの話ではありません。

去年の冬の記録があると、ここが判断できます。

ⓘ 一般的な情報の提供であり、診断や治療の助言ではありません。気になる症状があるときは、記録を持ってかかりつけの獣医師にご相談ください。